Ο Γιουσέφ Ελ Αραμπί μιλά στο Matchday Program του ντέρμπι με την Ομόνοια για την απόφασή του να έρθει στην Κύπρο, τις εμπειρίες του από τον Θρύλο μας και το πάθος του για το ποδόσφαιρο, λίγο πριν το φινάλε της σεζόν.
Youssef, είμαστε λίγο πριν την ολοκλήρωση της αγωνιστικής περιόδου. Πώς προέκυψε η απόφαση να συνεχίσεις την καριέρα σου στον ΑΠΟΕΛ;
Η πρώτη σπίθα για να έρθω στην Κύπρο άναψε από ένα τηλεφώνημα του Issam Chebake, συμπατριώτης μου και ποδοσφαιριστής με θητεία στο κυπριακό πρωτάθλημα. Με ρώτησε αν θα μείνω ελεύθερος το καλοκαίρι, καθώς ήξερε πως ο ΑΠΟΕΛ έψαχνε για επιθετικό. Του είπα πως πράγματι θα ήμουν διαθέσιμος. Λίγο αργότερα επικοινώνησε μαζί μου ο πρόεδρος του συλλόγου, ο κ. Πρόδρομος Πετρίδης, και από εκεί και πέρα, τη διαδικασία ανέλαβε ο μάνατζερ μου. Η απόφαση ήρθε φυσικά.
Ποια είναι η εμπειρία σου από το κυπριακό ποδόσφαιρο;
Ειλικρινά, απολαμβάνω την παρουσία μου εδώ. Το πιο σημαντικό για μένα είναι να είμαι υγιής. Φροντίζω τον εαυτό μου και αγαπώ τη δουλειά μου ως ποδοσφαιριστής. Η ζωή στην Κύπρο είναι υψηλού επιπέδου, παρόμοια με αυτή της Ελλάδας, κάτι που βοήθησε πολύ στην προσαρμογή της οικογένειάς μου και της δικής μου. Ποτέ δεν ένιωσα ξένος εδώ.
Ποιες διαφορές βλέπεις σε σχέση με προηγούμενες ποδοσφαιρικές σου εμπειρίες;
Το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει πολύ σε σχέση με την εποχή που ξεκίνησα. Παλιά, οι νεαροί ποδοσφαιριστές είχαν πολύ λιγότερες ευκαιρίες. Τώρα, όλα είναι πιο επαγγελματικά και πιο οργανωμένα. Στην Κύπρο, το ποδόσφαιρο έχει ανεβεί επίπεδο – τόσο σε υποδομές όσο και σε ποιότητα. Αυτό φαίνεται και από τις επενδύσεις που γίνονται.
Πώς σε υποδέχθηκαν οι άνθρωποι του ΑΠΟΕΛ;
Με συγκίνησε το πώς με υποδέχθηκαν. Οι συμπαίκτες μου με αγκάλιασαν από την πρώτη μέρα και με έβαλαν αμέσως στο κλίμα. Νιώθω πως είμαι σε μια οικογένεια. Και κάτι που με εντυπωσίασε πραγματικά είναι η αγάπη του κόσμου. Δεν περίμενα τέτοιο πάθος και στήριξη. Κάθε φορά που μπαίνω στο γήπεδο, νιώθω ότι έχουμε έναν 12ο παίκτη. Είναι τρομερό.
Τι θα ήθελες να πεις στους φίλους του ΑΠΟΕΛ;
Τους ευχαριστώ ολόψυχα. Με κάνουν να νιώθω υπερήφανος κάθε φορά που φορώ αυτή τη φανέλα. Ακόμη και στις δύσκολες στιγμές, είναι δίπλα στην ομάδα. Είναι τιμή μου να αγωνίζομαι μπροστά σε αυτόν τον κόσμο. Θα δίνω πάντα το 100% για αυτούς.
Είχες κάποιο ποδοσφαιρικό πρότυπο μεγαλώνοντας;
Ναι, φυσικά. Για μένα, το απόλυτο πρότυπο ήταν και παραμένει ο Ronaldo, ο «φαινόμενο». Ο καλύτερος επιθετικός που πέρασε ποτέ από τα γήπεδα. Επηρέασε πολύ τον τρόπο που έβλεπα το παιχνίδι.
Πώς θα περιέγραφες τον εαυτό σου ως παίκτη;
Είμαι μαχητής. Δίνω τα πάντα στο γήπεδο, ψάχνω συνεχώς για κίνητρα και προσπαθώ να παρασύρω και τους συμπαίκτες μου. Έχω πετύχει πολλά στην καριέρα μου γιατί από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο, είχα τη νοοτροπία του νικητή. Και αυτό δεν το διαπραγματεύομαι. Πολλοί ονειρεύονται να βρίσκονται εδώ που είμαστε εμείς – κι εγώ δεν το ξεχνώ ποτέ.
